CALIFORNIA, EEUU.- Una niña de seis años de California con una enfermedad increíblemente rara tuvo la mitad de su cerebro desconectada por médicos en lo que los expertos llaman una ‘cirugía que cambia la vida’.
Brianna Bodley, de 6 años, recientemente se sometió a una cirugía de diez horas en el Centro Médico Universitario Loma Linda para tratar su encefalitis de Rasmussen, una enfermedad inflamatoria que afecta a solo 500 niños en los Estados Unidos cada año.
Brianna solía experimentar convulsiones diarias, parálisis y dificultades de aprendizaje antes de recibir medicación anticonvulsiva y esteroides. Sin embargo, a través de la cirugía, su equipo médico, que incluye al neurocirujano Dr. Aaron Robison, le ha dado a la niña una nueva vida, con solo la mitad de su cerebro en funcionamiento.
«Después de desconectar la mitad de su cerebro, Brianna seguirá siendo la misma persona», explicó Robison, señalando que la inflamación previamente causó un encogimiento cerebral.
Hablando con ABC 7 Los Ángeles, la madre de Brianna, Crystal Bodley, dijo que la niña esencialmente tenía el lado izquierdo de su cuerpo «apagado» después de la cirugía. Los médicos esperan algunos efectos secundarios, como la posible pérdida de parte de la visión periférica y algunas habilidades motoras finas en su mano izquierda.
Podrá tener una vida normal
A través de la fisioterapia, los médicos y la familia creen que Brianna podrá recuperar la mayor parte de su vida normal y permanecer libre de convulsiones.
Fue el mejor resultado posible para la niña, que ya está de nuevo de pie solo días después del complicado y prolongado procedimiento. En fotos y videos publicados en el Facebook de Crystal, se puede ver a Brianna comiendo puré de papas en su cama de hospital y caminando con la ayuda de su madre.
«Nuestra niña está empezando a caminar con apoyo», escribió Crystal. «Aún duerme la mayor parte del día, pero no pierde el tiempo cuando está despierta».
¿Quién necesita rehabilitación cuando tiene a mamá?,
compartió orgullosamente la madre.
«Estoy feliz de que su cerebro ya haya empezado a hacer la conexión de que tiene un lado izquierdo de su cuerpo para controlar con el cerebro izquierdo», continuó Crystal.
Parece que todo está yendo según lo planeado por el equipo médico de Brianna.
«Simplemente desconectarlo es suficiente para detener la enfermedad por completo y, en esencia, potencialmente curarla», dijo el Dr. Robison sobre la cirugía.
Antes de que los médicos adquirieran la capacidad de desconectar una parte del cerebro durante una hemisferectomía, se solía extirpar por completo la mitad del cerebro.
Los cirujanos acceden al cráneo a través de una abertura llamada fisura de Silvio, que permite a los médicos cortar la materia blanca del tálamo.
A partir de ahí, Robison desconectó el lado izquierdo del cerebro de Brianna, lo que permitió que el lado derecho asumiera el control y recuperara la funcionalidad del cuerpo.
La familia de Brianna dice que están emocionados de ver a su pequeña niña volver a experimentar la infancia después de un año de problemas médicos.
«Quiero ver a la pequeña Brianna corriendo y haciendo su arte y divirtiéndose como siempre lo hacía», dijo su abuela, Chris Breheim.
Antes de la cirugía, la niña experimentaba problemas en sus funciones motoras que la dejaban a merced de su rara enfermedad.
«Su pierna se doblaba todo el tiempo, tenía problemas para caminar», dijo Crystal.
Brianna comenzó a recibir tratamiento con medicación en enero, pero la enfermedad siguió progresando, dejando a los médicos sin otras opciones viables.
«A veces me hablaba y decía que tenía miedo, pero le dije: ‘Sé que da miedo, pero estarás bien'», dijo la hermana de Brianna, Torie Bodley.
Los medicamentos iniciales que tomó Brianna hicieron que la niña ganara peso y creciera fuera de su ropa, lo que llevó a una empresa a intervenir con un acto de bondad.
Recaudaciones y ayudas de la comunidad
Helpful Honda visitó la casa de la familia en San Bernardino y le regaló a Brianna un guardarropa completamente nuevo, con vestidos, faldas y pijamas.
La comunidad se ha unido en torno a la niña y su familia en su momento de necesidad, pero los gastos siguen acumulándose.
Crystal inició una campaña de GoFundMe para ayudar a cubrir los gastos médicos, que hasta octubre solo había recaudado $4,800 de su objetivo de $20,000.
Los médicos esperan que Brianna pueda llevar una vida casi completamente normal.
El camino por delante todavía es largo para Brianna y su familia, pero ahora hay una luz al final del túnel para que la niña regrese a una infancia normal.
«Estoy muy orgullosa de ella», escribió Crystal en una publicación de Facebook.
Según la Clínica Cleveland, el 66 por ciento de los niños que se someten a una hemisferectomía quedan completamente libres de convulsiones después del procedimiento.
Otro 15 a 20 por ciento de los pacientes experimenta una «reducción sustancial».
