Según datos de la ENHOGAR-MICS 2019, alrededor del 32% de las niñas y adolescentes en la República Dominicana se casan antes de cumplir los 18 años, una cifra que aumenta a casi el 50% en las zonas más empobrecidas del país. Además, el 20% de las mujeres jóvenes tienen su primer hijo antes de los 18 años.
Estos datos reflejan las experiencias diferentes que viven las niñas y adolescentes en comparación con los niños, a pesar de las condiciones socioeconómicas generales del país. Este problema está relacionado con las desigualdades de género y conlleva consecuencias personales y sociales, como limitar las oportunidades y opciones de vida de las niñas, la exclusión del sistema educativo, la exposición a la violencia, el acoso, el abuso y la discriminación, así como el riesgo de embarazo adolescente.
Además, se destaca que en el año 2021, el 49.1% de la inversión pública se destinó a programas y políticas dirigidos al sexo femenino, lo que resalta la necesidad de invertir más en los derechos de las niñas dominicanas.
El representante de UNICEF en la República Dominicana, Carlos Carrera, enfatizó la importancia de invertir en las acciones necesarias para garantizar un cambio real en la vida de las niñas, y señaló que, en muchas partes del mundo, las niñas luchan por sus sueños y su futuro, lo que requiere un compromiso continuo de parte de familias, instituciones, comunidades y países.
UNICEF también destaca la importancia de invertir en las niñas, ya que esto puede tener un impacto significativo en el desarrollo económico de los países. Además, se subraya que la inversión pública en servicios y programas dirigidos a niñas y adolescentes es parte de los compromisos asumidos por la República Dominicana con la ratificación de la Convención Internacional sobre los Derechos del Niño (CDN).
El lema del Día Internacional de las Niñas de este año es «Invertir en los derechos de las niñas: nuestro liderazgo, nuestro bienestar».