La mañana de este jueves, más de un millón de personas paralizaron el Bajo Manhattan en un desfile histórico que convirtió a Broadway en un río de camisetas azules y naranjas. Los Knicks, tras conquistar el título de la NBA, fueron recibidos por una multitud que abarrotó el «Cañón de los Héroes» hasta llegar al Ayuntamiento, donde el alcalde Zohran Mamdani entregó las llaves de la ciudad al equipo.
Entre la euforia, un símbolo destacó sobre todos: la bandera de la República Dominicana. La estrella dominicana Karl-Anthony Towns recorrió la ruta del desfile sobre una carroza del equipo, ondeando el tricolor junto a miles de fanáticos. Videos difundidos en redes sociales mostraron al jugador celebrando con orgullo sus raíces, mientras la bandera también aparecía cerca del alcalde en la ceremonia oficial.
La presencia del símbolo patrio fue ampliamente comentada por la diáspora dominicana en Estados Unidos, que resaltó el vínculo de Towns con sus raíces y el orgullo que representa para la comunidad. Tras conquistar el campeonato, el jugador aseguró que llevará el trofeo a Santo Domingo, Santiago y La Romana para compartir la victoria con sus compatriotas.
El desfile, vigilado por más de 10,000 agentes del NYPD, reunió a celebridades y ciudadanos comunes en un ambiente de fiesta. La música de «Empire State of Mind», himno oficioso de los Knicks, resonó durante todo el recorrido y fue interpretada por Alicia Keys en el acto final.
La magnitud del evento no tiene precedentes en la historia del equipo. Aunque los Knicks habían ganado títulos en 1970 y 1973, nunca habían celebrado con un desfile de esta envergadura. El Departamento de Sanidad desplegó más de 650 trabajadores y maquinaria pesada para limpiar Broadway y reabrir el tráfico poco después.
La seguridad fue extrema: unidades de armas pesadas, perros detectores de explosivos, drones y divisiones especiales de transporte y aviación se sumaron al operativo. El recuerdo de los disturbios ocurridos durante las finales contra los Spurs llevó a las autoridades a blindar la ciudad para garantizar que esta vez la fiesta se viviera sin incidentes.