California ha declarado estado de emergencia tras detectar el virus de la gripe aviar H5N1 en cuatro granjas del Valle Central, una propagación que también afecta al sur del estado. Este brote coincide con el primer caso de enfermedad severa por gripe aviar en humanos en Estados Unidos, registrado en un paciente en Louisiana. Las autoridades se encuentran en alerta por la rápida propagación del virus a través de aves migratorias.
El gobernador de California, Gavin Newsom, subrayó que, aunque el riesgo para el público sigue siendo bajo, la medida busca garantizar que las agencias gubernamentales tengan los recursos y la flexibilidad necesarios para responder de manera eficaz. «Estamos comprometidos con proteger la salud pública, apoyar a nuestra industria agrícola y asegurar que los californianos reciban información precisa y actualizada», expresó.
En cuanto al caso en Louisiana, el paciente, cuya identidad no se ha revelado, contrajo el virus al estar expuesto a aves muertas en su patio trasero. Este es el primer caso registrado en el país en el que un humano se infecta con H5N1 de esta forma. El paciente, mayor de 65 años y con complicaciones médicas previas, se encuentra en estado crítico con severos problemas respiratorios.
Hasta la fecha, se han reportado 61 casos de gripe aviar en EE. UU. en 2024, 34 de ellos en California. En la mayoría de los casos anteriores, la transmisión se había dado en ambientes agrícolas, donde los afectados tuvieron contacto con aves de corral o vacas lecheras.
Detectada por primera vez
La gripe aviar fue detectada por primera vez en aves silvestres de Carolina del Sur en enero de 2022, y desde entonces ha sido identificada en diversas partes del país, incluida California. El brote más reciente en animales ocurrió en marzo de 2024 en vacas lecheras en Texas y Kansas, y en agosto se confirmó su presencia en California.
Las autoridades sanitarias han enfatizado que las personas que trabajan con animales infectados o están expuestas a ellos tienen un mayor riesgo de infección, y han instado a seguir las precauciones recomendadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para evitar el contagio.