Este martes se registró un aluvión en la provincia de Tocopilla, en la Región de Antofagasta, que dejó una persona fallecida y más de 2,000 damnificados, además de daños en viviendas, vehículos y vías de comunicación.
Las precipitaciones provocaron inundaciones, deslizamientos de tierra y la activación de varias quebradas. En Tocopilla, el agua descendió desde las zonas altas arrastrando barro, piedras, escombros y vehículos que se encontraban estacionados en las calles.
La cantidad de lluvia registrada superó ampliamente el promedio habitual de la zona. En pocas horas se acumularon cerca de 30 milímetros, mientras que el promedio anual de precipitaciones en esa parte del norte de Chile ronda los cinco milímetros.
Ante la situación, el presidente José Antonio Kast decretó el estado de excepción constitucional de catástrofe para la provincia de Tocopilla, medida que permite reforzar el despliegue de equipos y recursos para atender a las comunidades afectadas.
Las autoridades también dispusieron evacuaciones preventivas en sectores expuestos a nuevas inundaciones y movimientos de tierra. El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) mantuvo la alerta roja en diferentes zonas de la Región de Antofagasta mientras continuaban las labores de emergencia.
El temporal también provocó inconvenientes en otros puntos del extremo norte del país. El paso fronterizo de Chungará, que comunica a Chile con Bolivia, fue cerrado preventivamente debido a la acumulación de nieve. La situación dejó varados a unos 10 autobuses internacionales con alrededor de 300 pasajeros.