La Universidad de Tulane en Estados Unidos, realizó una investigación encabezada por Lu Qi, con la finalidad de descubrir cómo influye tomar café en las personas, según el momento del día.
Esta exploración incluyó a 40,725 adultos que participaron en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de Estados Unidos (NHANES) entre 1999 y 2018. Dados los efectos que la cafeína tiene en el organismo, querían comprobar «si el momento del día en que se bebe café tiene alguna repercusión en la salud del corazón».
La investigación arrojó que alrededor del 36% de los participantes en el estudio tomaban café antes del mediodía; el 16% en el transcurso del día y el 48% no consumía café. En comparación con las personas que no tomaban café, aquellos que lo consumían por la mañana tenían un 16% menos de probabilidades de morir por cualquier causa y un 31% menos de morir por enfermedad cardiovascular.
Según los datos obtenidos, se entiende que «el consumo de café no aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, y parece reducir el riesgo de algunas crónicas, como la diabetes de tipo 2», indicó Lu Qi.
Además, «lo importante no es sólo si se toma café o cuánto se toma, sino el momento del día en que se toma». «No solemos dar consejos sobre el momento en que se toma el café en nuestras orientaciones dietéticas, pero quizá deberíamos pensar en ello en el futuro». Dijo Lu.
¿Por qué es mejor tomar café en las mañanas?
Aunque la investigación no dice por qué tomar café por la mañana reduce el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular, el investigador encargado nos presenta una posible explicación, destacando que son necesarios más estudios para validar lo investigado y realizar un análisis a distintas poblaciones y personan que toman café en horario distinto.
Durante la mañana «suele producirse un marcado aumento de la actividad simpática al despertarnos y levantarnos de la cama, un efecto que se desvanece durante el día y alcanza su nivel más bajo durante el sueño».
La actividad simpática es la respuesta del sistema nervioso simpático a situaciones de peligro o estrés. Este sistema prepara al cuerpo para la acción inmediata, aumentando la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la frecuencia respiratoria y dilatando las pupilas. Esto provoca que una persona sin tomar café en la mañana esté de mal humor, por lo que tomar esta bebida en las mañanas evita que las personas estén a la defensiva.
¡¿Y si prefiero tomar café finalizando el día?!
Por otro lado, sabemos que el hecho de tomar café parece suprimir la melatonina, un importante mediador del sueño en el cerebro, por lo que quienes acostumbran a tomar café a lo largo del día suelen padecer trastorno del sueño. Otro motivo para tomar café en las mañanas, en lugar de tomarlo a finales de la tarde, por ejemplo.
Beneficios de tomar café
Mejora el rendimiento físico. La cafeína puede aumentar la liberación de adrenalina, lo que puede mejorar la resistencia física y el rendimiento en actividades deportivas, ayudando a rendir mejor en ejercicios de alta intensidad.
Mejora el estado de ánimo. El consumo de café puede aumentar los niveles de dopamina y serotonina, neurotransmisores asociados con la sensación de bienestar. Esto puede tener un efecto positivo en el estado de ánimo, ayudando a reducir el riesgo de depresión y ansiedad.
Propiedades antioxidantes. El café es una fuente rica en antioxidantes, que ayudan a combatir los radicales libres en el cuerpo y pueden reducir el riesgo de enfermedades crónicas, como enfermedades cardiovasculares y cáncer.
Aumenta la actividad metabólica. La cafeína estimula el sistema nervioso central y puede incrementar el metabolismo, lo que puede ayudar en la quema de grasa y el control del peso. Es por eso que muchos ingredientes en suplementos para bajar de peso incluyen cafeína.
Mejora la energía y el rendimiento mental. El café contiene cafeína, un estimulante natural que ayuda a mejorar la concentración, el estado de alerta y el rendimiento cognitivo. Esto puede ser útil para aumentar la productividad y disminuir la fatiga mental.
Así que ¡tomamos café y luego existimos!