El verano llega oficialmente a su fin este martes 22 de septiembre en el hemisferio norte, con la llegada del equinoccio de septiembre, fenómeno astronómico que marcará el inicio del otoño a las 8:05 de la noche, hora de República Dominicana.
El equinoccio ocurre cuando el centro del Sol cruza el plano del ecuador terrestre de norte a sur. En ese momento, ninguno de los dos hemisferios se encuentra inclinado directamente hacia el Sol, por lo que ambos reciben una cantidad similar de iluminación solar.
Aunque el término equinoccio se relaciona con una duración similar entre el día y la noche, no significa que ambos periodos duren exactamente 12 horas. La refracción atmosférica y el tamaño aparente del disco solar hacen que el tiempo de luz sea ligeramente mayor.
En Santo Domingo, por ejemplo, este martes el Sol saldrá aproximadamente a las 6:28 de la mañana y se ocultará cerca de las 6:35 de la tarde, dejando unas 12 horas y siete minutos de luz solar.
A partir del equinoccio, las horas de luz continuarán disminuyendo progresivamente en el hemisferio norte, mientras las noches se harán más largas hasta alcanzar su máximo alrededor del solsticio de diciembre, cuando comenzará el invierno astronómico.
En República Dominicana, sin embargo, el cambio de estación no suele sentirse de la misma manera que en países de latitudes más altas, donde las temperaturas descienden notablemente y los cambios en la vegetación son más evidentes.
El otoño astronómico se extenderá hasta diciembre, cuando el solsticio marcará el inicio de una nueva estación en el hemisferio norte.