El piloto neerlandés Loek Hartog protagonizó uno de los momentos más dramáticos de la jornada en el China GT después de detener su Porsche y correr hacia un Ferrari que acababa de incendiarse tras un fuerte accidente para salvar al piloto que se encontraba atrapado en el vehículo.
Al volante del Ferrari se encontraba el británico Ollie Millroy, quien había quedado atrapado en el habitáculo mientras las llamas comenzaban a envolver el automóvil. Hartog no esperó a que llegaran los servicios de emergencia: abandonó su vehículo y se dirigió directamente hacia el coche accidentado.
El neerlandés intentó primero acceder por uno de los costados, pero el intenso calor se lo impidió. Después rodeó el Ferrari, consiguió abrir la puerta y, con la ayuda de un extintor, logró acercarse a Millroy. Tras liberar sus cinturones de seguridad, lo sujetó y consiguió sacarlo del vehículo antes de ponerlo a salvo.
La cámara instalada en el Porsche de Hartog registró el rescate, que duró menos de un minuto desde que el piloto bajó de su automóvil hasta que consiguió extraer a Millroy.
«Cuando vi un coche envuelto en una gran bola de fuego delante de mí, no hubo realmente una decisión que tomar», explicó Hartog en sus redes sociales. El piloto aseguró que asumió que Millroy no podía escapar por sus propios medios y que simplemente reaccionó ante la emergencia.
«Fue aterrador y hubo momentos en los que no sabía si alguna vez lograría sacar a Ollie», reconoció el neerlandés, quien restó importancia a su actuación y afirmó que muchas otras personas habrían hecho lo mismo en su lugar.
Millroy fue trasladado al hospital con varias lesiones y desde allí publicó un mensaje para agradecer a quien considera responsable de que pudiera sobrevivir al accidente. «Esta noche sigo vivo exclusivamente gracias a un hombre, Loek Hartog, que se detuvo de inmediato, sin que hubiera comisarios de pista ni bomberos a la vista, y arriesgó su propia vida para sacarme del coche. Recordaré su increíble acto de valentía por el resto de mi vida. Algún día contaré esta historia a nuestros tres hijos y, ante sus ojos, Loek será el mayor superhéroe de la historia. Te debo mi vida», escribió.
El británico también resumió sus lesiones y volvió a agradecer al piloto neerlandés: «Esta noche estoy aquí tumbado con cinco costillas rotas, la clavícula fracturada, una mano y un dedo fracturados y un pulmón contusionado, pero podría haber sido mucho peor. Gracias, Loek. Te debo la vida por tu gesto altruista de hoy».
La piloto Yin Yu Chen, compañera de Millroy en AAI Motorsports, cuestionó además la actuación de los responsables de seguridad durante el incendio. «Durante aproximadamente un minuto y medio, Ollie permaneció solo en el coche sin ninguna intervención inmediata de los bomberos o de los servicios de auxilio. No había comisarios de pista, ni ambulancias, ni ningún tipo de ayuda para apagar el incendio o socorrer al piloto», manifestó en declaraciones recopiladas por Motorsport.
Tras lo ocurrido, Chen también anunció que su equipo decidió abandonar el campeonato como consecuencia de la gestión del accidente. «Visto el modo en que el accidente de hoy fue gestionado por los organizadores, el equipo y yo hemos decidido retirarnos del campeonato y no participaremos en ningún otro evento del China GT», declaró.