SANTO DOMINGO.- El ingenio dominicano vuelve a destacar con el desarrollo de “SargaZoom”, una embarcación autónoma diseñada para la recolección de sargazo en mar abierto. El proyecto fue creado por el ingeniero en mecatrónica Rómulo Pérez con el objetivo de reducir el impacto ambiental y económico que provoca esta alga en la industria turística y en los ecosistemas costeros del país.
Según explicó su creador, la máquina opera sin necesidad de un operador a bordo. Su funcionamiento se basa en un sistema integrado de cámaras, sensores y GPS, que le permite identificar el sargazo y recolectarlo directamente en el mar. El proceso se activa de forma automática. “Tú le das un botón y él va a empezar su proceso de recolección”, indicó Pérez, quien es egresado del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (Intec).
La embarcación cuenta con una estructura tipo catamarán, lo que le proporciona mayor estabilidad durante la navegación y aumenta su capacidad de carga. Además, incorpora un mecanismo que conserva el sargazo en buenas condiciones, evitando su descomposición y permitiendo su posterior aprovechamiento con fines industriales.
Advertencias de especialistas y palabras del inventor
Especialistas han advertido que el sargazo representa una amenaza creciente para el medio ambiente y el turismo, debido a los malos olores que genera, el deterioro de la biodiversidad marina y las pérdidas económicas para hoteles y negocios costeros. Ante este escenario, Pérez considera que SargaZoom ofrece una alternativa más sostenible frente a los métodos tradicionales, como las barreras de contención y la recolección manual en playas.
El inventor explicó que la clave es recolectar el alga antes de que llegue a la costa. Si el sargazo permanece demasiado tiempo en el agua, se descompone y se reduce su potencial de uso. De acuerdo con Pérez, el material puede transformarse en productos como biodiésel, materiales de construcción, cuero sintético, productos farmacéuticos y cosméticos.
Sobre el prototipo
La iniciativa cuenta con el respaldo del Centro de Emprendimiento e Innovación del Intec y alcanzó el nivel de patente ante la Oficina Nacional de la Propiedad Industrial (Onapi). El prototipo está diseñado para operar en amplias zonas costeras y coordinarse con otras unidades mediante comunicación remota, lo que amplía su alcance operativo.
Pérez señaló que una flota de embarcaciones pequeñas distribuidas a lo largo de varios kilómetros de costa permitiría una recolección más eficiente, con menor consumo energético. Afirmó que estas unidades podrían operar de manera continua durante las temporadas de mayor llegada de sargazo, contribuyendo a mantener las playas limpias y a transformar un problema ambiental en una oportunidad productiva.
