WASHINGTON, D.C.- La compañía Walt Disney acordó pagar una multa civil de 10 millones de dólares tras ser acusada por la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC, por sus siglas en inglés) de permitir la recopilación de datos de menores en videos publicados en YouTube.
El regulador sostuvo que Disney no designó adecuadamente ciertos videos como “Made for Kids” (Hecho para Niños), categoría exigida por la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA). Esta normativa prohíbe la recopilación y uso de información personal de usuarios menores de 13 años sin consentimiento paterno.
El presidente de la FTC, Andrew Ferguson, señaló que el acuerdo “penaliza el abuso de la confianza de los padres” y establece la creación de un programa de revisión de videos, además de abrir espacio a futuras tecnologías de verificación de edad.
Disney, en un comunicado, aseguró que mantiene su compromiso con la protección infantil: “El bienestar y la seguridad de niños y familias está en el centro de lo que hacemos. Este acuerdo no involucra plataformas digitales propias de Disney, sino únicamente contenido distribuido en YouTube”.
El caso se remonta a 2019, cuando YouTube aceptó pagar 170 millones de dólares por recopilar datos de menores. Desde entonces, la plataforma exige que los creadores indiquen si el contenido está dirigido a niños. Sin embargo, en 2020, YouTube notificó a Disney que alrededor de 300 videos de películas como The Incredibles, Coco, Toy Story, Tangled y Frozen no estaban designados como aptos para niños.
La FTC indicó que Disney solía marcar canales completos como “Not Made for Kids” (No hechos para niños), pero luego publicaba videos dirigidos a público infantil en esos mismos espacios, lo que provocaba que quedaran mal clasificados. Entre esos contenidos se encontraban caricaturas, canciones infantiles y lecturas de cuentos.
La denuncia resalta que la omisión permitió que YouTube recopilara datos personales y colocara anuncios dirigidos en videos orientados a niños, generando ingresos publicitarios compartidos con Disney.
Los videos clasificados como “Made for Kids” tienen funciones limitadas, como la desactivación de comentarios y del sistema de reproducción automática, medidas que buscan reducir la exposición de menores a interacciones no seguras.
Como parte del acuerdo, Disney deberá implementar un Programa de Designación de Audiencia para clasificar con precisión todo el contenido que publique en YouTube. Además, se contempla la posibilidad de incorporar herramientas de verificación de edad en la plataforma, lo que permitiría identificar la edad de los usuarios sin depender de la designación manual de cada video.
Con esta sanción, la FTC busca reforzar la supervisión de grandes compañías de entretenimiento en la protección de datos de menores en entornos digitales.