LOS ÁNGELES.- Un desarrollador y una corredora de bienes raíces en Hawái han presentado una demanda contra Shohei Ohtani y su agente, Nez Balelo, alegando que fueron apartados de un proyecto inmobiliario de lujo valorado en 240 millones de dólares en la Costa Hapuna de la Isla Grande, después de incorporar al beisbolista para respaldar la iniciativa.
La demanda, presentada el viernes en el Tribunal de Circuito de Hawái por Kevin J. Hayes Sr. y Tomoko Matsumoto, sostiene que Balelo exigió concesiones crecientes antes de presionar para que Kingsbarn Realty Capital, socio del proyecto, los excluyera. “Balelo y Ohtani, incorporados únicamente por el valor promocional y de marca de Ohtani, explotaron su influencia de celebridad para desestabilizar y, en última instancia, desmantelar el papel de los demandantes”, señala el documento.
Se les acusa de interferencia tortuosa y enriquecimiento injusto, así como de intentar socavar sus intereses en un segundo desarrollo vecino. “Este caso trata sobre el abuso de poder”, afirma la demanda, que también denuncia “amenazas y reclamos legales infundados” para forzar la ruptura contractual.
Ohtani, de 31 años, cinco veces All-Star y tres veces Jugador Más Valioso, firmó en 2024 un contrato récord de 10 años y 700 millones de dólares con los Dodgers, con quienes ganó la Serie Mundial ese mismo año.
Sobre el caso que envuelve a Ohtani
Materiales de inversión para “The Vista” en Mauna Kea Resort listaban a Hayes y Matsumoto como parte del equipo, junto a Kingsbarn, y presentaban a Ohtani como “el Babe Ruth de Japón” y “Primer Residente” del proyecto. El folleto destacaba su compromiso de adquirir una de las 14 residencias, pasar tiempo en el complejo durante la temporada baja y construir una instalación de bateo y lanzamiento.
Según la demanda, los desarrolladores trabajaron 11 años en la negociación y firmaron en 2023 con Ohtani como parte de una “audaz estrategia de marketing” dirigida al mercado japonés de casas de lujo. El folleto sostenía que la participación de Ohtani “elevaría la demanda” y aceleraría las ventas.
Un portavoz de CAA Baseball, agencia de Balelo, declinó comentar. No hubo respuesta inmediata de Kingsbarn.