La tenista china Qinwen Zheng, bajo la tutela del entrenador español Pere Riba, sorprendió al vencer a la ucraniana Dayana Yastremska en las semifinales del Abierto de Australia con un marcador de 6-4 y 6-4. Este triunfo marca la primera vez que Zheng llega a la final de un torneo de Grand Slam, convirtiéndose en la segunda tenista china en lograrlo después de Li Na en 2014.
En la final, Zheng se enfrentará a la bielorrusa Aryna Sabalenka, quien ocupa el puesto número dos en el ranking. Será el primer enfrentamiento de Zheng en el torneo contra una jugadora ubicada en el top-50.
Zheng, de 21 años, alcanzó los cuartos de final en el Abierto de Estados Unidos anterior, donde fue derrotada por Sabalenka. Tras su victoria en las semifinales, expresó su emoción y agradeció a su equipo, liderado por el entrenador catalán Pere Riba.
El partido fue presenciado por numerosos aficionados chinos en Melbourne, donde la comunidad china representa el 8.3% de la población total. Zheng contó con el respaldo de estos seguidores mientras buscaba repetir la hazaña de Li Na en 2014 al ganar el título en Melbourne Park.
A pesar de una asistencia médica prolongada a su oponente Yastremska debido a molestias abdominales, Zheng mantuvo su concentración. La china demostró habilidad para defender los puntos de quiebre y cerró el primer set con un 6-4, destacando con cinco de seis oportunidades de quiebre salvadas.
La igualdad persistió en el segundo set, donde Zheng logró una ruptura crucial para establecer un marcador final de 6-4. En el partido, Zheng destacó como la tenista con más saques directos del torneo, finalizando con un 75% de puntos con primeros saques, 14 golpes ganadores y 19 errores no forzados.