SANTO DOMINGO.- Con el objetivo de fortalecer la protección de la niñez y adolescencia dominicana, el Ministerio de Salud Pública inició este martes una amplia jornada de vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH), la difteria y el tétanos. La campaña arrancó en la escuela Madame Germaine Rocourt, en el Distrito Nacional, donde más de 20 estudiantes de entre 9 y 14 años recibieron sus dosis.
La cartera sanitaria informó que adquirió 250,000 dosis de vacunas, con una inversión aproximada de RD$190 millones, con la meta de inmunizar al menos a 8,500 niños, niñas y adolescentes en todo el país. La jornada es coordinada por Aida Lucía Vargas, directora de Inmunoprevenibles por Vacunas y responsable del Programa Ampliado de Inmunización (PAI), en conjunto con Salud Escolar.
Vargas explicó que, aunque en República Dominicana estos virus se encuentran bajo control, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advierte que más de 40,000 personas mueren cada año en América Latina por enfermedades prevenibles. La vacuna aplicada en esta ocasión protege contra los dos principales tipos de VPH, responsables de la mayoría de los casos de cáncer cervicouterino.
El proceso de inmunización se desarrolla en centros educativos con autorización de padres y tutores, y cuenta con el respaldo de organismos internacionales como OPS/OMS, la Embajada de Canadá en el país, la Asociación Dominicana de Profesores (ADP) y asociaciones de padres y amigos de las escuelas.
El Ministerio recordó que República Dominicana dispone de un esquema nacional gratuito que incluye protección contra más de 16 enfermedades, entre ellas hepatitis B, polio, sarampión, rubéola, meningitis, neumococo e influenza. La jornada también contempla revisar las tarjetas de vacunación para completar esquemas en los menores que lo requieran.
Alba María Ropero Álvarez, representante de la OPS/OMS en el país, destacó los avances de República Dominicana en este ámbito. Señaló que desde 2017 se aplica la vacuna contra el VPH en niñas de 9 a 14 años, y desde 2020 existe un Plan Nacional para eliminar el cáncer cervicouterino. Este año se amplió la población objetivo para incluir también a los varones de ese rango de edad, con el propósito de acelerar la meta de eliminación del cáncer y prevenir otras infecciones.
Durante la actividad inaugural, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, afirmó que la jornada representa un compromiso colectivo con la salud infantil y adolescente. “Hoy no solo estamos aplicando vacunas; estamos sembrando esperanza, justicia y futuro. Con cada dosis aplicada, protegemos vidas, fortalecemos comunidades y damos un paso más hacia un país libre de enfermedades prevenibles”, expresó.
Atallah llamó a las familias y comunidades educativas a apoyar la campaña, destacando que la vacunación es una de las herramientas más efectivas y seguras para prevenir enfermedades y garantizar un futuro más saludable para las próximas generaciones.