El primer periodista estadounidense Evan Gershkovich, arrestado por cargos de espionaje en Rusia desde la Guerra Fría, ha sido declarado culpable de espionaje y condenado a 16 años de prisión por un tribunal ruso, en un caso que el gobierno de Estados Unidos, su periódico y sus partidarios han denunciado como una farsa.
El tribunal de Ekaterimburgo anunció el veredicto de culpabilidad y la sentencia el viernes poco después de las 3 p.m., hora local (8 a.m. hora ET). Según informaron fuentes cercanas, Rusia buscaba una pena de prisión de 18 años para el reportero de The Wall Street Journal.
El tribunal escuchó los argumentos finales y Gershkovich dio sus declaraciones a puertas cerradas.
El rápido cierre del caso se produce apenas unas semanas después de que Gershkovich apareciera por primera vez en una jaula de cristal con la cabeza recién afeitada al comienzo de su juicio el 26 de junio.
Sobre el arresto
Gershkovich fue arrestado mientras informaba para The Wall Street Journal durante un viaje a Ekaterimburgo en marzo de 2023, y posteriormente acusado de espiar para la CIA. Las autoridades rusas nunca ofrecieron públicamente ninguna evidencia que respalden sus afirmaciones.
Dos semanas después de su arresto en marzo de 2023, el Departamento de Estado de Estados Unidos lo calificó como detenido injustamente y pidió su liberación inmediata.
En un comunicado el jueves, su empleador dijo que había sido arrestado injustamente. «La detención injusta de Evan ha sido un escándalo desde su injusto arresto hace 477 días, y debe terminar ahora«.
Además agregó «Incluso mientras Rusia organiza su vergonzoso juicio falso, seguimos haciendo todo lo posible para presionar por la liberación inmediata de Evan y declarar inequívocamente: Evan estaba haciendo su trabajo como periodista, y el periodismo no es un delito. Tráiganlo a casa ahora».
Gershkovich fue recluido en la famosa prisión de Lefortovo en Moscú, donde pasó casi todas las horas del día en una pequeña celda.
Mientras que, el gobierno de Estados Unidos y el WSJ han negado los cargos en su contra.
Funcionarios estadounidenses y occidentales han acusado a Rusia de utilizar a Gershkovich y a otros extranjeros encarcelados como moneda de cambio para posibles intercambios de prisioneros.
En su acusación, los fiscales rusos dijeron que «bajo instrucciones de la CIA» y «utilizando minuciosos métodos conspirativos», Gershkovich «estaba recopilando información secreta» sobre una fábrica de tanques rusa.