Este viernes, Luigi Mangione, acusado de asesinar en diciembre de 2024 al director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, regresa a los tribunales de Manhattan para una audiencia en la que se discutirán mociones cruciales de su defensa. El juicio federal está previsto para 2026.
Mangione, de 27 años, fue capturado cinco días después del crimen en un restaurante McDonald’s de Altoona, Pensilvania. Desde entonces permanece recluido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, donde se ha declarado no culpable de los cargos estatales de homicidio, que podrían costarle entre 25 años y cadena perpetua, así como de los cargos federales por asesinato, armas y acoso, que lo exponen a la pena de muerte.
Además del caso en Nueva York, el acusado enfrenta otro proceso abierto en Pensilvania. En la audiencia de este viernes, su defensa busca que se desestime el cargo de asesinato con arma de fuego, el cual permitiría al Gobierno federal solicitar la pena capital.
Se trata de la primera comparecencia de Mangione en un tribunal federal desde que en abril de 2025 se declaró inocente de los cargos de asesinato y acoso. Como en ocasiones anteriores, simpatizantes del acusado se congregaron frente a la corte de Manhattan, algunos disfrazados y portando pancartas en señal de apoyo. Paralelamente, se espera una protesta contra la pena de muerte en las inmediaciones del tribunal.
Los abogados del procesado sostienen que los cargos de acoso incluidos en la acusación federal no constituyen delitos violentos, requisito legal para que el homicidio sea considerado elegible para pena capital. Asimismo, buscan excluir pruebas que, según la defensa, fueron obtenidas de manera ilegal durante su arresto, incluyendo el contenido de la mochila que llevaba al momento de ser detenido.
Por su parte, la fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, ha reiterado que el Departamento de Justicia insistirá en solicitar la pena de muerte para Mangione.