José Raúl Mulino, vinculado estrechamente al exgobernante Ricardo Martinelli, encabeza las elecciones presidenciales en Panamá con el 34,14% de los votos, una vez superado el 57% del escrutinio, según datos extraoficiales proporcionados por el Tribunal Electoral (TE).
Mulino, de 64 años, quien se posicionaba como favorito según las pocas encuestas previas a los comicios, fue nominado de último momento por el Tribunal Electoral como candidato presidencial de la alianza entre los partidos Realizando Metas (RM) y Alianza, en reemplazo de Martinelli, quien fue inhabilitado debido a una sentencia de más de diez años de prisión por delitos de blanqueo de dinero.
En segundo lugar se encuentra Ricardo Lombana, candidato antisistema del emergente Movimiento Otro Camino (Moca), con el 24,84% de los votos, mientras que en tercer lugar está el expresidente Martín Torrijos (2004-2009), postulante del Partido Popular (PP), con el 15,84%.
Rómulo Roux, aspirante por la coalición de los partidos Cambio Democrático (CD) y Partido Panameñista, ocupa el cuarto lugar con el 12,34%, seguido por José Gabriel Carrizo, candidato del oficialista Partido Revolucionario Democrático (PRD) y vicepresidente panameño, con el 6,09% de los votos.
La jornada electoral se caracterizó por una alta participación y la ausencia de incidentes significativos, aunque hubo denuncias aisladas sobre presuntas irregularidades con las papeletas y confrontaciones entre seguidores de los diferentes partidos.
La candidatura de Mulino estuvo en duda hasta el viernes pasado, cuando la Corte Suprema de Justicia (CSJ) -que deliberaba en privado desde el martes- ratificó la validez constitucional de su postulación presidencial.
Mulino asumió la candidatura en lugar de Martinelli, quien fue inhabilitado debido a una condena de casi once años de prisión por lavado de dinero, y ahora se encuentra refugiado en la Embajada de Nicaragua.