El brote de virus del Nilo Occidental continúa avanzando en Italia, donde ya se han confirmado 594 casos de infección y 41 fallecimientos, según el último boletín semanal del Instituto Superior de Sanidad (ISS), elaborado con información recopilada hasta el 8 de septiembre.
Del total de contagios, 306 corresponden a casos neuroinvasivos, considerados las manifestaciones más graves de la enfermedad. Cinco de estos pacientes adquirieron la infección fuera de Italia, tras viajar a Maldivas, Francia, Bélgica, Grecia y Países Bajos.
El reporte sanitario también identifica distintos tipos de presentación de la enfermedad. Entre los casos registrados figuran 81 infecciones asintomáticas detectadas mediante controles a donantes de sangre y 202 pacientes que presentaron fiebre. Dentro de este último grupo se encuentra un caso importado de Burkina Faso. Además, el informe contabiliza cuatro personas con otros síntomas y otro caso asintomático.
Los nuevos datos reflejan un incremento considerable frente al boletín precedente, que registraba 521 casos de infección por el virus del Nilo Occidental.
A pesar del aumento de contagios, la letalidad de las formas neuroinvasivas autóctonas se encuentra en 13,3 %, por debajo del 15 % registrado durante el mismo período de 2025.
En septiembre del año pasado, Italia acumulaba 582 casos y 39 muertes, cifras que permiten comparar la evolución del virus entre ambas temporadas.
La presencia del patógeno también se ha ampliado territorialmente. Actualmente, el virus ha sido detectado en 79 provincias de 19 regiones italianas, cuatro provincias más que las reportadas en el boletín epidemiológico anterior.
¿Cómo se transmite?
El virus del Nilo Occidental es transmitido principalmente mediante la picadura de mosquitos del género Culex. Las aves migratorias y las gaviotas actúan como principales reservorios del virus y contribuyen a mantener su circulación.
De manera paralela, el informe del ISS recoge 12 casos de virus Usutu, otra enfermedad transmitida por mosquitos. Siete de los contagios fueron identificados en Lombardía, mientras que Emilia-Romaña, Marcas, Lacio, Piamonte y Véneto registraron un caso cada una.