Shohei Ohtani saldrá ileso de la controversia relacionada con apuestas ilegales que lo rodeó en las últimas tres semanas. Según informó el New York Times, Ippei Mizuhara, el antiguo intérprete de Ohtani, se declarará culpable por presuntamente haber robado dinero al pelotero para realizar apuestas ilegales.
Con esta revelación, Ohtani será considerado como la víctima del fraude por parte de las autoridades que llevaron a cabo la investigación. Entre los organismos que lideraron las pesquisas se encuentran la división criminal del Servicio de Impuestos Internos (IRS) en Los Ángeles, el Departamento de Seguridad Nacional y la oficina del fiscal federal del Distrito Central de California.
Durante tres semanas, las autoridades federales han estado investigando la situación entre el pelotero japonés y su intérprete para determinar que los 4.5 millones de dólares que Mizuhara apostó fueron sustraídos a Ohtani. Incluso se ha sugerido que la cantidad podría ser mayor y que Mizuhara manipuló la configuración de la cuenta bancaria de Ohtani para evitar que recibiera notificaciones.
Según el último informe, se revela cómo Mizuhara habría robado dinero a Ohtani sin que este se percatara en su cuenta bancaria. Se cree que Mizuhara modificó la configuración de la cuenta para que Ohtani no recibiera alertas o confirmaciones sobre transacciones.
Mizuhara era una figura de confianza para Ohtani, con acceso a sus finanzas y responsabilidades como hacer compras y pagar facturas, entre otras tareas.
Los Dodgers despidieron a Mizuhara después del primer juego de la Seoul Series contra los San Diego Padres, debido a que las autoridades estadounidenses investigan a Mathew Bowyer, el corredor de apuestas con el que el intérprete apostó.
Dos días después del despido, las Grandes Ligas iniciaron su propia investigación sobre Ohtani y Mizuhara. La única declaración de Ohtani, transmitida a través de su nuevo intérprete Will Ireton, fue: «Nunca he apostado en béisbol ni en ningún otro deporte, nunca le pedí a nadie que lo hiciera en mi nombre. Nunca he visitado una casa de apuestas para apostar en deportes. Ippei me ha estado robando dinero y ha estado mintiendo».