La temporada de fin de año se ha convertido en un periodo de alta incidencia para virus respiratorios como la influenza y el virus sincitial respiratorio, lo que ha provocado un significativo aumento en el ausentismo laboral y escolar.
Según el pediatra José Brea del Castillo, presidente de la Sociedad Dominicana de Vacunología, estas infecciones, si no se tratan adecuadamente, pueden derivar en hospitalizaciones, ingresos a unidades de cuidados intensivos e incluso la muerte en cualquier grupo de edad.
Brea del Castillo señaló que cada año se registra hasta un 11% de ausentismo debido a estas enfermedades, sin contar las complicaciones y los costos asociados. En su conversación con Diario Libre, el especialista hizo un fuerte llamamiento a los grupos de riesgo —menores de dos años, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas— a vacunarse contra la influenza.
La vacuna, que se administra en el brazo durante la temporada otoño-invierno, utiliza un virus atenuado y no causa gripe, desmintiendo el mito popular de que la vacuna puede enfermar. «La vacuna contra la influenza jamás puede producir enfermedad alguna ni síntomas catarrales, eso está confirmado», afirmó Brea del Castillo.
A nivel mundial, se administran más de 500 millones de dosis de esta vacuna cada temporada, con Estados Unidos distribuyendo más de 120 millones de dosis anuales, evitando así emergencias y hospitalizaciones. Es especialmente crucial para mujeres embarazadas y personas con comorbilidades como asma, obesidad, diabetes, problemas renales, hipertensión y enfermedades cardiovasculares, quienes deben vacunarse inmediatamente al conocer su condición.
Para los pacientes mayores de 60 años, la vacunación ha mostrado reducir la incidencia de infartos y accidentes cerebrovasculares. Brea del Castillo subrayó la importancia de vacunarse lo antes posible para obtener protección rápidamente, ya que la vacuna se reformula anualmente debido a las mutaciones del virus.
Finalmente, mencionó que aunque aún no ha llegado a la República Dominicana, otros países ya están utilizando una «vacuna de alta dosis» que ofrece mayor protección contra el virus.