El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) ha sancionado a American Airlines con una multa de 4.1 millones de dólares por violar la ley federal que prohíbe retener a los pasajeros en una pista de aterrizaje nacional durante tres horas o más sin permitirles descender de la aeronave.
Una investigación realizada por el DOT ha concluido que, en el período entre 2018 y 2021, la aerolínea estadounidense dejó en la pista a 43 vuelos nacionales durante extensos periodos sin brindar la oportunidad a sus 5,821 pasajeros de abandonar el avión.
Esta multa representa la sanción más alta jamás impuesta en el país por retrasos en pistas de aterrizaje. El DOT ha diferido el pago de la mitad de la multa debido a que la aerolínea ya compensó a los pasajeros que experimentaron los retrasos. El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, expresó que esta acción es parte de los esfuerzos continuos para proteger los derechos de los pasajeros.
A principios de este año, el DOT introdujo una nueva regulación que obliga a las aerolíneas a indemnizar a los pasajeros afectados por demoras prolongadas y a cubrir los gastos de comida, alojamiento y cambios en las reservas.