Cada 31 de enero se conmemora en la República Dominicana el Día Nacional de la Juventud en honor a San Juan Bosco, reconocido como el «Padre y Maestro de los Jóvenes». Este sacerdote católico dedicó su vida a educar a jóvenes en situación de calle y delincuentes en Italia durante el siglo XIX.
En 1993, durante el gobierno del expresidente Joaquín Balaguer, se promulgó la Ley 20-93, estableciendo este día como el Día Nacional de la Juventud en la nación dominicana. Además, se instituyó el Premio Nacional de la Juventud, el máximo reconocimiento del Estado a jóvenes destacados, otorgado anualmente el 31 de enero.
Este premio, organizado por el Ministerio de la Juventud, reconoce a jóvenes sobresalientes por sus contribuciones a la comunidad, logros personales, defensa de los derechos humanos, preservación del medio ambiente, desarrollo cultural y servicios sociales voluntarios.
La edición de 2024 del Premio Nacional de la Juventud está dedicada al medio ambiente y el cambio climático, y contará con la participación del presidente Luis Abinader. Este año, se registró la mayor cantidad de aplicantes en la historia del premio, con 498 jóvenes de todo el país.
Los comités nacionales evaluadores seleccionaron a 192 postulantes, de los cuales el Comité Ejecutivo del Premio Nacional de la Juventud eligió a 45. Finalmente, se reconocerán 15 ganadores en diferentes categorías, abarcando áreas como aportes a la comunidad, derechos humanos, deporte, desarrollo cultural, liderazgo político y religioso, entre otras. La ceremonia de premiación se llevará a cabo en Santiago de los Caballeros.