SANTO DOMINGO.- Iván de Jesús García, presidente de la Federación Dominicana de Comerciantes, ha urgido al gobierno a entregar los permisos de importación de arroz debido a una reducción significativa de los inventarios de este cereal en el país. García advirtió que si no se emiten los permisos pronto, el precio del arroz podría alcanzar niveles sin precedentes en la República Dominicana, lo que afectaría gravemente a los consumidores.
García criticó la distribución de los permisos de importación por parte del Ministerio de Agricultura, que otorga entre un 80% y un 90% de los mismos a los molineros de arroz, mientras que solo el 10% se destina al comercio organizado. Señaló que esto no es justo, ya que los molineros importan arroz con granos partidos, lo mezclan con arroz de menor calidad en sus fábricas y lo devuelven al mercado con sus marcas, lo que no mejora la calidad ni reduce los precios del producto. Además, acusó al Ministerio de seguir otorgando permisos basados en un sistema histórico, favoreciendo a las mismas personas que han importado arroz durante las últimas dos décadas, lo que ha excluido a los nuevos actores del comercio.
Según García, para garantizar precios justos y productos de calidad, es necesario que se incluya al comercio organizado en la importación de productos agrícolas que falten en el país. También señaló que el inventario de arroz ha caído por debajo de los dos millones de quintales, lo que representa una situación crítica, considerando que se necesitan reservas para cubrir al menos cuatro meses de consumo.
“Por eso no se sintió un alivio en la calidad del arroz, ni en los precios del cereal que se importó en los meses de enero, marzo y abril, los permisos en el Ministerio de Agricultura deben de democratizarse, porque alguien dentro de esa institución tiene la teoría de entregarlos por el histórico, es decir a las mismas personas que lo tuvieron en los últimos 20 años, que eran los único que importaban, y eso lo criticó el partido de gobierno actual, entonces los importadores tradicionales no tenemos récord, porque esa gente nos sacaron de las importaciones de los productos agrícolas”, detalló Iván García.
Este déficit, combinado con el aumento del consumo de arroz debido a la llegada de turistas, podría llevar a un nuevo aumento de precios si no se importa suficiente arroz para finales de septiembre o principios de octubre.
El dirigente advirtió que el precio de la libra de arroz ya ha aumentado de 25 a 40 pesos, y si se dispara a 50 pesos, los consumidores, especialmente los más pobres, no podrán soportarlo. Confía en que el presidente de la República intervendrá para evitar esta situación.
En el ámbito fiscal, García sugirió que el gobierno busque recursos en las exenciones y exoneraciones de sectores privilegiados, en lugar de aumentar la carga impositiva sobre los consumidores. Además, propuso la eliminación de la cesantía laboral y la implementación de un seguro de desempleo para reducir el costo laboral y fomentar la creación de empleos de calidad en el país.
Por otro lado, García denunció abusos por parte del Ministerio de Interior y Policía y la Policía Nacional contra comerciantes y dueños de discotecas. Acusó a las autoridades de confiscar equipos de música de manera arbitraria, a pesar de una sentencia del Tribunal Constitucional, lo que ha causado pérdidas económicas significativas y llevado a la quiebra a muchos comerciantes. También señaló que se ha creado un mercado secundario para la venta de estos equipos confiscados.