Las Ruinas de San Francisco, consideradas el primer monasterio construido en América, permanecen en una carrera contra el tiempo para preservar una de las edificaciones más emblemáticas de la historia colonial dominicana. Aunque continúan en pie, gran parte de la estructura depende actualmente de un sistema temporal de apuntalamiento para evitar mayores daños.
Ubicado en la Ciudad Colonial de Santo Domingo, el monumento está rodeado por una compleja estructura de acero, madera tratada y elementos de refuerzo instalados como medida de emergencia para estabilizar los muros y protegerlos ante posibles movimientos sísmicos o fenómenos atmosféricos.
El histórico complejo ha sobrevivido a terremotos, incendios, invasiones y conflictos militares a lo largo de más de cinco siglos. Entre los eventos que marcaron su historia figuran el terremoto de 1562, el saqueo realizado por el corsario Francis Drake y los enfrentamientos ocurridos durante distintos periodos de ocupación extranjera.
Con el paso de los años, el monasterio también fue utilizado como convento, cementerio, fortaleza e incluso como centro de atención para personas con trastornos mentales, antes de quedar sumido en décadas de abandono.
Aunque diversos proyectos de recuperación han sido anunciados durante los últimos años, incluyendo propuestas para convertir el espacio en un centro cultural y parque arqueológico, ninguna de esas iniciativas ha llegado a concretarse. Actualmente, las labores que se realizan están enfocadas principalmente en evitar que la estructura continúe deteriorándose.
Residentes de la Ciudad Colonial aseguran que el lugar, que durante años fue uno de los principales atractivos turísticos y culturales de la zona, ha perdido gran parte de su dinamismo debido a las restricciones de acceso y al prolongado proceso de intervención.
Mientras las autoridades trabajan en la revitalización de la Ciudad Colonial, el futuro de las Ruinas de San Francisco sigue sin definirse. Por ahora, el monumento permanece sostenido por una armadura temporal que le permite resistir el paso del tiempo mientras espera una restauración integral que garantice su preservación para las futuras generaciones.
Construido a partir de 1508 por orden del gobernador Nicolás de Ovando, el Monasterio de San Francisco forma parte del conjunto histórico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es considerado uno de los tesoros arquitectónicos y culturales más importantes de República Dominicana.