El diputado Mélido Mercedes Castillo lanzó duras críticas contra los planes de explotación minera en el Valle de San Juan, calificándolos como un «adefesio, un ecocidio, un crimen ecológico». El legislador advirtió que el pueblo no permitirá que se lleve a cabo ningún proyecto de este tipo, sin importar los resultados de los informes técnicos que esperan las autoridades.
Mercedes Castillo recordó que la riqueza de la provincia no está en el oro, sino en el agua, y alertó que cualquier método de extracción contaminaría las fuentes hídricas. Señaló que la empresa Gold Guest posee 15 concesiones que afectan distintos ríos y enfatizó que, aunque existan permisos de exploración y explotación, nunca obtendrán el «permiso social». «Ese permiso no lo han tenido ni lo van a tener jamás en la vida. El pueblo habló, y el pueblo es soberano», afirmó.
El legislador insistió en que la Constitución respalda la voluntad popular y reiteró que la comunidad está radicalmente opuesta a la minería. «Con estudio o sin estudio, en San Juan no hay explotación. Dígale al ministro que el pueblo habló y el pueblo manda», concluyó.