La reciente epidemia de dengue en la República Dominicana ha resultado en un aumento en la necesidad de plaquetas en los bancos de sangre. Estas plaquetas se utilizan en pacientes con dengue grave para detener hemorragias. Aunque la demanda ha aumentado en las últimas semanas, los bancos de sangre aún pueden hacer frente a la demanda.
El Dr. César Matos, director del Banco de Sangre de la Cruz Roja Dominicana y del Hospital Central de las Fuerzas Armadas, ha destacado que la mayoría de las solicitudes de plaquetas están relacionadas con casos de dengue, pero aún no han alcanzado un nivel de saturación que requiera listas de espera.
Las plaquetas desempeñan un papel fundamental en la coagulación de la sangre, y su escasez puede provocar hemorragias incluso sin lesiones o traumas. Se utilizan tanto terapéuticamente para tratar sangrados causados por la disminución de plaquetas como de manera profiláctica para prevenir sangrados cuando las plaquetas están bajas.
El costo de una unidad de plaquetas puede oscilar alrededor de los 30,000 pesos en laboratorios privados y alrededor de 22,000 a 24,000 pesos en el Banco de Sangre de la Cruz Roja. El Seguro Nacional de Salud (SENASA) proporciona cobertura para este servicio, pero los afiliados deben pagar un copago de 4,000 pesos.
El proceso de extracción de plaquetas es costoso, ya que utiliza un sistema llamado aféresis que implica la extracción del componente sanguíneo del donante, similar al proceso de diálisis. El kit desechable utilizado para esta extracción cuesta aproximadamente 17,000 pesos, sin tener en cuenta otros insumos y laboratorios necesarios para garantizar la seguridad del proceso.
En casos de dengue grave con sangrado, la indicación de plaquetas se considera una emergencia para detener la hemorragia, y una unidad de plaquetas por aféresis puede proporcionar las 50,000 plaquetas por milímetro cúbico necesarias para este propósito. Una vez controlada la hemorragia, ya no se requieren más plaquetas.