Es el caso del señor Glynn Ray Simmons, de 71 años de edad, y quién recibirá más de siete millones de dólares tras ser exonerado después de pasar casi 50 años en prisión por un crimen que no cometió, convirtiéndose en el preso más antiguo en ser declarado inocente en Estados Unidos.
El Concejo Municipal de Edmond, Oklahoma, aprobó el acuerdo sin comentarios, poniendo fin a la demanda que Simmons presentó contra la ciudad y un exdetective de la policía. Simmons fue condenado a muerte en 1975 por el asesinato de Carolyn Sue Rogers, una empleada de una licorería, basado en un testimonio que luego se reveló como falso.
Su sentencia fue reducida a cadena perpetua en 1977 tras cambios en la legislación sobre la pena de muerte, y pasó décadas en prisión hasta que un juez anuló su condena en 2023 y ordenó un nuevo juicio.
Reapertura de juicio y libertad
El fiscal del distrito decidió no reabrir el caso debido a la falta de pruebas físicas, lo que llevó a la exoneración de Simmons en diciembre de 2023. Durante su tiempo en prisión, Simmons siempre mantuvo su inocencia, al igual que Don Roberts, otro hombre condenado en el mismo caso.
El acuerdo de USD$7,15 millones de dólares es un reconocimiento a la injusticia que sufrió Simmons, aunque no puede compensar las décadas que pasó tras las rejas. La abogada de Simmons, Elizabeth Wang, señaló que este acuerdo le permitirá seguir adelante con su vida, aunque nunca podrá recuperar el tiempo perdido.
Además de este acuerdo, Simmons recibió 175,000 dólares del estado de Oklahoma como compensación por la condena errónea. La lucha de Simmons por justicia no solo pone fin a una parte de su calvario legal, sino que también destaca las fallas en el sistema judicial que permitieron que un hombre inocente pasara casi medio siglo en prisión.
Aunque el acuerdo con Edmond cierra un capítulo, las demandas contra Oklahoma City y el ex-detective involucrado en el caso siguen adelante, subrayando la necesidad de rendir cuentas por esta grave injusticia.