ESTADOS UNIDOS.- Amazon está desarrollando software de inteligencia artificial para robots humanoides que podrían asumir el rol de repartidores, según informó el medio especializado The Information. La empresa tecnológica, valorada en 2 billones de dólares, está construyendo un “parque de humanoides” en Estados Unidos para realizar pruebas con estos robots.
Los dispositivos están siendo evaluados en una pista de obstáculos del tamaño de una cafetería, ubicada en una oficina de Amazon en San Francisco. El objetivo es que los robots puedan viajar en las furgonetas Rivian de la compañía y realizar entregas desde ellas. Según el informe, Amazon ya ha ubicado una de sus más de 20.000 furgonetas Rivian en la zona de pruebas.
Aunque las furgonetas seguirían contando con conductores humanos, los robots podrían agilizar las entregas realizando entregas en una dirección mientras el trabajador humano se dirige a otra. Amazon también está involucrada en el desarrollo de vehículos autónomos a través de su filial Zoox.
La empresa está desarrollando el software de IA que permitirá operar a los robots, mientras que el hardware será suministrado por terceros. Una vez concluidas las pruebas en el parque de humanoides, Amazon planea llevar a los robots a pruebas en entornos reales, donde intentarán entregar paquetes a domicilios.
Ensayos con robots humanoides en sus almacenes
Amazon ya ha realizado ensayos con robots humanoides en sus almacenes, utilizando dispositivos creados por la empresa Agility Robotics. La directora ejecutiva de Agility, Peggy Johnson, dijo al diario The Guardian en 2023 que el robot Digit permitía a los empleados delegar trabajo en los humanoides y convertirse en “gerentes de robots”.
Además, el año pasado Amazon recibió autorización en el Reino Unido para probar drones más allá del alcance visual de un operador humano, lo que abre la posibilidad de utilizar esta tecnología para entregas a domicilio.
El profesor Subramanian Ramamoorthy, presidente de aprendizaje robótico y autonomía en la Universidad de Edimburgo, afirmó que Amazon cuenta con un equipo de robótica respetado y que su interés en la entrega de la “última milla” era previsible. Señaló que ya existe hardware humanoide capaz de llevar a cabo estas tareas y que el campo avanza rápidamente. Sin embargo, advirtió que el reto es lograr un funcionamiento fiable fuera de entornos controlados como el parque de pruebas.
“Si Amazon restringe el alcance, lo que significa usar accesos relativamente despejados y diseños estándar de puertas y alrededores, la tarea sería mucho más sencilla. A medida que los entornos se vuelven más complejos y variables, y entran en escena otros factores —como mascotas y niños pequeños—, los problemas se vuelven más difíciles”, indicó.