SANTO DOMINGO, R.D.- El maestro José Cestero, uno de los exponentes más reconocidos del arte moderno dominicano, falleció la noche del miércoles 16 de julio en su residencia de la Zona Colonial, a los 88 años. La información fue confirmada por el artista César Miguel a los medios de comunicación.
Cestero, quien en los últimos meses presentaba problemas de salud, fue atendido en su hogar. A lo largo de más de 60 años, se consolidó como una figura clave de la plástica nacional, desarrollando una obra expresionista que retrató escenas cotidianas de Santo Domingo. El color amarillo fue recurrente en su obra. En una entrevista de 2022, explicó: “El color amarillo es símbolo de la locura, de la patología clínica (…) De ahí nace la obra vangoniana y de grandes pintores impresionistas en la Europa antigua”.
Participó en importantes eventos internacionales, como el Festival de Cagnes-sur-Mer en 1985 y la Bienal Nacional de Artes Visuales de 1990, donde obtuvo el tercer premio de dibujo. En 2023 presentó la exposición Macondo en Santo Domingo, en homenaje a Gabriel García Márquez. “Pinté al Gabo en su pueblo escribiendo el libro con un lápiz”, expresó. También dijo: “Mi Macondo es Canca la Rana, a la orilla del río Ozama, donde iba a nadar y pescar de jovencito”.
A inicios de 2024, circuló un video que generó preocupación por su estado físico. Su amigo Rolando Leclerc explicó entonces: “El maestro tiene personas que lo cuidan (…) Es una persona muy especial, con un estilo de vida que lleva a su manera”. Añadió que Cestero tenía ropa nueva, pero prefería su atuendo habitual: “Le gusta su camisa azul, sus pantalones cortos porque dice que hace mucho calor, y sus sandalias porque le dan aire a los pies”.
José Cestero nació el 19 de marzo de 1937 en Santo Domingo. Egresado de la Escuela Nacional de Bellas Artes en 1954, continuó su formación en Nueva York y fue miembro fundador del grupo Arte y Liberación. El viceministro de Cultura, Gamal Michelén, lo describió como “el paradigma de la narrativa social y uno de los artistas más cultos del país”.