En 2005, durante la presidencia de Leonel Fernández, se emitió un decreto para asignar cada 26 de noviembre como Día Nacional del Merengue, con el objetivo de honrar al género musical que identifica al pueblo dominicano.
El merengue es un género musical y baile caribeño que se originó en República Dominicana a mediados del siglo XIX, específicamente en 1850. Se caracteriza por su ritmo de moderado a muy rápido, y se interpreta con acordeón, güira y tambora.
Este género musical ha llegado a numerosos países gracias a los artistas dominicanos que lo han puesto en alto. Dentro de ellos están: Juan Luis Guerra, Milly Quezada, Fernando Villalona, Sergio Vargas, Wilfrido Vargas, Miriam Cruz, Ramón Orlando, Dioni Fernández, Pochy Familia, Kinito Méndez, Bonny Cepeda, Fefita la Grande, Toño Rosario, Los Hermanos Rosario, Cuco Valoy, Rubby Perez, entre otros.
Este ritmo contagioso en tan especial que la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) declaró el merengue Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Más que el baile nacional de la República Dominicana, el merengue es un patrimonio cultural, parte de nuestra idiosincrasia. Así que ¡a bailar merengue!