Un análisis de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sugiere que la mayoría de los adolescentes que consumen drogas lo hacen en busca de calma y para aliviar el estrés. El estudio, basado en 15,963 evaluaciones de salud de jóvenes de 13 a 18 años entre 2014 y 2022, destaca la conexión entre los problemas de salud mental y el uso indebido de drogas entre los adolescentes.
El 73% de los adolescentes informó que consumía drogas y alcohol para sentirse tranquilos o relajados, mientras que el 44% lo hacía para dejar de preocuparse por problemas o para olvidar malos recuerdos. Además, el 40% utilizaba drogas para combatir la depresión o la ansiedad.
La marihuana fue la sustancia más consumida (84%), seguida del alcohol (49%), los medicamentos sin receta (21%) y los medicamentos recetados (19%). Aunque la mayoría de los adolescentes consumía drogas o alcohol con amigos, el 51% de los que abusaban de medicamentos recetados lo hacían solos, lo que plantea preocupaciones sobre el riesgo de sobredosis.
Ante este panorama, los investigadores instan a garantizar el acceso de los adolescentes a tratamientos por uso de sustancias y recursos de salud mental, así como a desarrollar educación sobre reducción de daños adaptada a los adolescentes. Estas medidas podrían ayudar a prevenir sobredosis fatales y contrarrestar el aumento alarmante de muertes por sobredosis entre adolescentes, que aumentaron un 109% entre 2019 y 2021, según datos de los CDC.